Fauna
Variedad faunística
La abundancia y variedad de especies animales es uno de los aspectos más sobresalientes de estos parajes naturales. Esta riqueza faunística confiere un valor especial a las lagunas, al conservar las diversas especies en su medio natural y asegurar las posibilidades de migración a aquellas, muy numerosas, que se trasladan entre África y Europa.
Las aguas, dada su elevada salinidad y su carácter estacional, únicamente acogen a algunos crustáceos capaces de resistir los periodos de sequía estival en estado latente, pero de gran importancia al constituir el alimento de numerosas aves acuáticas.
La avifauna es la que aporta la mayor riqueza a las lagunas manchegas. Anidando en los bordes donde domina el carrizo a la masiega y sobre la superficie lagunar se pueden observar principalmente anátidas, y en particular al elegante Ánade Real. Junto a este destacan como especies sedentarias, nidifican e invernan en las lagunas, el Pato Colorado, el Porrón Común, la Focha Común, el Zampullín Cuellinegro. Durante el invierno se puede observar el Pato Cuchara, el Ánade Rabudo, la Cerceta Común y el Zampullín Chico.
En los sectores más densos de vegetación y mejor conservados habita la Garza Imperial, especie nidificante que se aleja de las lagunas en agosto para invernar en otros lugares. Junto a ella, las especies más representativas de los ambientes salinos son las limícolas, y especialmente la Cigüeñuela y la Avoceta.
Entre las aves no acuáticas destacan el Chorlitejo, el Carricero Tordal o la Gaviota Reidora. Por último, la presencia del Alcotán y el Aguilucho Lagunero completan el muestrario de aves de las lagunas manchegas. El Aguilucho Lagunero es la única rapaz nidificante de estos biotopos y el depredador más importante de las aves acuáticas, pues se alimenta de polluelos y huevos de estas especies. Tiene preferencia por las lagunas permanentes con vegetación y en especial por los tarayales.
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